Wikipedia für Fortgeschrittene

Mittlerweile gibt es vermutlich nur noch wenige im Internet aktive Menschen, die noch nie etwas von Wikipedia mit bekommen haben. Mindestens genau so viele haben wohl auch davon gehört, dass der Wahrheitsgehalt angeblich mit Vorsicht zu geniessen ist. Wenn man einige Punkte über die Funktionsweise von Wikipedia kennt, dann ist sie aber eine wirklich hervorragende und zuverlässige Recherchequelle.

Dazu zuerst: Wikipedias Gütekriterium ist die Verifizierbarkeit, nicht die Wahrheit. Klingt erst einmal ungewöhnlich. Gemeint ist mit Verifizierbarkeit, dass es eine zuverlässige Quelle gibt, auf die sich eine Behauptung im Artikel berufen kann. „Wahrheit“ als Konzept wird vermieden, um Konflikte bei nicht endgültig klärbaren Themen wie der eventuellen Existenz Gottes zu vermeiden.

Erster Schluss also: Eine Behauptung sollte in aller Regel eine Fußnote mit Quellennachweis enthalten. Dann kann man sie ggf. überprüfen. Fehlte diese, dann ist die Behauptung potentiell falsch. In der Regel sind die bei Wikipedia Aktiven in solchen Fällen aber sehr aufmerksam, so dass unbegründete Behauptungen schnell entfernt werden.

Zweitens: Wikipedia ist, wie der Name schon vermuten lässt, ein Wiki. Die meisten Wikis eint eine Eigenschaft: Von jedem enthaltenen Artikel sind alle älteren Versionen noch abrufbar, so dass sich die Entwicklung eines Artikels auch später noch nachverfolgen lässt. So ist es auch bei Wikipedia. Über den Reiter „Versionen/Autoren“ am oberen Rand jedes Artikels ist dazu eine Übersicht verfügbar:

Klickt man auf diesen Link, dann erscheint eine Liste der vorherigen Versionen dieses Artikels: